공연장이나 큰 규모의 전시장에서 일하는 스태프 업무는 겉보기에는 화려해 보일 수 있지만, 실상은 아주 정교하게 짜인 매뉴얼과 체력 싸움의 연속입니다. 보통 공연기획학과 학생들이 실습을 나가거나, 행사에 관심이 많은 이들이 이벤트회사나 대행사를 통해 단기 아르바이트를 시작하게 되는데, 이때 가장 먼저 느끼는 점은 현장의 변수가 생각보다 훨씬 많다는 것입니다. 특히 킨텍스나 코엑스 같은 대형 전시장에서 근무할 때는 단순히 안내만 하는 것이 아니라 주차 관리부터 관객 동선 정리, 무대 뒤편의 긴박한 큐시트 수행까지 다양한 역할을 동시에 수행해야 합니다.
행사 현장에서 가장 피로도가 높은 업무 중 하나는 단연 탈인형 착용입니다. 아이들을 위한 캐릭터 공연이나 기업 홍보 행사에서 주로 배치되는데, 내부 온도가 외부보다 5도에서 10도 이상 높게 유지되는 경우가 많아 30분 활동하고 20분 휴식하는 스케줄을 철저히 지켜야 합니다. 이 과정에서 의사소통은 주로 수신호로 이루어지며, 시야가 좁아진 상태에서 아이들의 돌발 행동에 대응해야 하므로 생각보다 고도의 집중력이 필요합니다. 처음 하는 사람들은 탈인형을 쓰고 10분만 지나도 어지러움을 호소하는 경우가 많아, 현장 매니저들은 반드시 체력 상태를 체크하고 교대 인력을 적절히 투입합니다.
현장 운영에 있어 가장 중요한 것은 스태프 간의 무전 소통입니다. 대규모 공연의 경우 에이전시 소속 스태프들은 각자 구역이 나누어져 있는데, 관객의 질문은 사소한 것부터 예민한 것까지 다양합니다. 예를 들어 주차권 할인이나 공연장의 특정 구역 입장 제한 등에 대한 문의가 끊임없이 들어오는데, 이때 잘못된 정보를 전달하면 현장에서 큰 혼란이 발생합니다. 보통 행사가 시작되기 전 1~2시간 동안 진행되는 브리핑에서 이 정보를 숙지하지만, 실제 현장에서는 돌발 상황이 자주 발생하므로 유연한 대처 능력이 현장 경력보다 더 중요하게 작용하기도 합니다.
공연이나 행사가 끝나고 난 뒤의 철수 과정도 생각보다 긴 시간이 소요됩니다. 무대연출팀과 대행사 직원들이 협력하여 무대 장치를 분해하고 조명을 회수하는 과정을 돕는데, 이때는 안전사고 예방이 최우선입니다. 특히 무거운 장비를 옮기는 일이 많아 발 보호가 되는 안전화 착용이 필수적이며, 체력적으로 가장 지치는 시간대이기도 합니다. 간혹 일반 스태프들이 이 시간을 간과하고 귀가 일정을 잡았다가 예상보다 2~3시간씩 늦게 끝나는 상황을 겪기도 하니, 행사 종료 후에는 최소 3시간 정도 여유를 두는 것이 좋습니다.
급여 체계는 행사 대행사와 계약하는 방식에 따라 차이가 있는데, 보통은 일급제나 시급제로 계산됩니다. 행사의 성격에 따라 식대나 야간 수당이 포함되는지 미리 확인하는 것이 좋습니다. 가끔 행사가 연장되거나 스태프의 보조가 더 필요할 때 추가 근무가 발생하는데, 이때는 대행사 측에 정당한 추가 수당을 요구하는 것이 당연합니다. 최근에는 문화예술교육사 자격증을 준비하는 학생들이 이러한 현장 경험을 쌓기 위해 참여하는 경우가 많아, 단순 알바가 아닌 실무를 배우는 과정으로 생각하고 임하는 모습도 자주 보입니다.
현장에서 일하다 보면 관객들은 스태프가 모든 것을 알고 있을 것이라 기대하지만, 실제로는 우리도 행사 팜플렛을 보며 정보를 확인하는 경우가 많습니다. 당황하지 않고 ‘확인 후 바로 안내해 드리겠습니다’라고 응대하는 것이 가장 깔끔합니다. 또한, 많은 스태프가 겪는 실수는 긴 시간 서서 근무하다 보니 하체 부종이나 허리 통증을 방치하는 것인데, 틈틈이 스트레칭을 해주지 않으면 다음 날 일상생활이 어려울 정도가 되기도 합니다. 이런 사소한 불편함들이 쌓여 행사의 완성도를 결정짓는 보이지 않는 힘이 됩니다.
무대 뒤편에서 장비 옮기는 거 보니까, 안전화 꼭 착용해야겠어요.